Gent

Start je bezoek van je stedentrip met een bezoek aan de ‘Kuip’ van Gent, het historische centrum. Een stadswandeling van een tweetal uur. Ruik de mystiek, laat je leiden naar het Gravensteen, de Gras– en Korenlei en de drie bekende Gentse torens. Geef je ogen de kost, verken de moderne architectuur van de Stadshal en het rustieke Patershol, een oude wijk met een middeleeuws stratenpatroon, propvol restaurantjes. Juist, de Gentenaar is een sociaal dier, een Bourgondiër. Download gratis wandelplannen op de VisitGent website en maak kennis met de hoogtepunten die dit stadsdeel te bieden heeft!

Oost-Vlaanderen heeft meer dan 175 traditionele streekproducten. En in Gent vind je ze allemaal onder één dak! Handig toch? Het Groot Vleeshuis huisvest het Centrum voor Oost-Vlaamse Streekproducten. Je vindt er het volledige aanbod. Los of in een geschenkmand. Je kan natuurlijk ook zelf een cadeau met lekkers bijeenpuzzelen. En wil je niet meer wachten om te degusteren? Reserveer dan alvast een tafeltje in het bijhorende restaurant. En geniet ter plekke van de streekgerechten! Het vleeshuis was oorspronkelijk een overdekte marktplaats. In deze hal, die dateert uit de 15de eeuw, werd het vlees centraal gekeurd en verhandeld. Ook omdat thuisverkoop van vlees in de middeleeuwen verboden was. In het prachtige, open houten gebinte hangt nu de lekkere Ganda Ham te drogen. De ham wordt nog steeds ambachtelijk gezouten en gedroogd volgens een eeuwenoude traditie. Maak je misschien ook even heel klein. Want naast het Groot Vleeshuis vind je de kleinste kroeg van Gent. ’t Galgenhuisje. Dit sfeervolle cafeetje was vroeger één van de penshuisjes. Dit waren de stulpjes waar de ingewanden verkocht werden, die voor de hygiëne niet in de markthal verhandeld werden. De kleine bar zit vlug vol. Maar niet getreurd, hoor. Het in de winter verwarmde terras is best ruim!

Deze bijzonder mooie hoek van Gent is een stad-in-de-stad. Vergeet even waar je bent. En laat je onderdompelen in de middeleeuwen. Leg spelenderwijs de eeuwenoude geschiedenis van dit prachtige stadsdeel bloot! Snuif de nostalgie van oude leefgewoonten op. Geniet van architectuur en kunst. En zeker van de pittoreske straten vol gezellige restaurants, volkse cafés en hippe bars. Gent is een echte foodiestad. Maar hier staat de spreekwoordelijke kers op de – natuurlijk al even spreekwoordelijke – taart. De eettenten staan nagenoeg schouder aan schouder in de straten van het Patershol. En je kan er een culinaire wereldreis maken. Van Japans en Indonesisch, langs Turks, Italiaans en Spaans, tot het gezellig thuiskomen in de ouderwetse Vlaamse keuken van grootmoeder. En of de stijl nu hip, romantisch, een beetje zot of exclusief is. Wees gerust. De honger zal gestild zijn. In de schaduw van het Gravensteen wordt vooral ook gewoond en gelééfd. De bewoners gaan er hun gewone, dagelijkse gang. Hun deur staat er voor elkaar open. De kinderen spelen er op straat. Het Patershol is meer dan een toeristische trekpleister. Het is vooral ook een woonwijk. Met een feestcomité dat de tradities in ere houdt. En dit geeft het oude middeleeuwse stratenpatroon een unieke historische waarde. Verdwaal in de smalle steegjes en je voelt het: het Patershol heeft een volkse ziel.

Het STAM is dé ideale plek om je culturele citytrip door Gent te beginnen, onmiskenbaar eigentijds tegen een historische achtergrond. Gent is van alle tijden en dat geldt ook voor het moderne Gentse Stadsmuseum: de 14de-eeuwse abdij, het 17de-eeuwse klooster en de 21ste-eeuwse nieuwbouw vormen samen het STAM. Het STAM vertelt het verhaal van Gent van de middeleeuwen tot vandaag met tot de verbeelding sprekende collectiestukken en interactieve multimedia. Verleden, heden en toekomst van de stad worden hier helder en boeiend voorgesteld, van middeleeuwse metropool tot stad van kennis en cultuur. De blikvanger van het Stadsmuseum Gent, of STAM is de luchtfoto van Gent (300 m2 groot!) waarop je kan/mag rondlopen. Met de multimediale toepassing bekijk je Gent in detail over vier eeuwen heen. ‘Zichten op Gent’ toont een zicht op de stad in 1534, plattegronden uit 1614 en 1912 en een actuele luchtfoto.

Dit architecturale kunstwerk is een unieke ontmoetingsplaats voor bewoners, studenten en bezoekers. Je kunt er anderen ontmoeten, cultuur opsnuiven, rustig iets drinken of zelf aan de slag gaan met innovaties en technologieën als 3D-printen en virtual reality. Het gebouw verbindt naast mensen, ook het Historisch Centrum en het Kunstenkwartier. Op de site bieden verschillende instellingen hun diensten aan. Samen worden ze ‘de Krookbewoners’ genoemd. Naast de stadsbibliotheek hebben ook Imec (Vlaams onderzoekscentrum voor nano-elektronica en digitale technologieën) en UGent hun plek op De Krook. Het gebouw omvat ook een polyvalente ruimte, een studiezaal en een leescafé. Het monumentale gebouw, met kunstintegratie van kunstenaar Michaël Borremans, werd ontworpen door het Gentse architectenbureau Coussée & Goris architecten en hun partner TV RCR Aranda Pigem Vilalta Arquitectes. Dit Spaanse architectuurbureau kreeg dit jaar ook de Pritzkerprijs, de hoogste internationale onderscheiding voor architectuur!

Een bezoek aan de mystieke burcht ‘Het Gravensteen’ kan niet ontbreken op je to-dolijst tijdens je stedentrip in Gent. Deze belangrijke bezienswaardigheid in Gent is een burcht met een zeer bewogen geschiedenis, nauw verweven met de complexe en vaak woelige politieke en sociale historiek van de stad. Het is de enige overgebleven middeleeuwse waterburcht met een vrijwel intact verdedigingssysteem in Vlaanderen. Je bezoek aan het Gravensteen geeft je een volledig beeld van de riddercultuur in de 12de eeuw. Het poortgebouw, de walmuur, de donjon, de grafelijke residentie en de paardenstallen zijn toegankelijk voor bezoekers. Neem zeker de lange draaitrap naar het Gerechtsmuseum op de bovenste verdieping van het Gravensteen. Je vindt er een unieke verzameling dwang- en foltertuigen en het Wapenmuseum. Het Gravensteen huisvest ook heel wat culturele activiteiten, evenementen en activiteiten o.a. tijdens de Gentse Feesten. Veel sympathieke Gentenaren kiezen deze locatie om hier hun ja-woord te geven.

De Kouter op zondagvoormiddag. Dat is flaneren op de bloemenmarkt, hier en daar een klapke doen, een glas witte wijn met een oestertje. Genieten van het schoon leven. En nadien op ’t gemak een hapje in één van de goeie restaurants in de buurt. Het is een begrip voor de Gentenaars. Wacht zeker niet op de lente! Dankzij de dagelijkse bloemenmarkt zie je op de Kouter élke dag van het jaar een bonte mozaïek van bloesems. Al nodigen we je zeker uit tijdens het voorjaar om eens af te komen op een zonnige zondagochtend. Wat kuieren in de eerste lentewarmte, genieten van de kleuren, een muziekje op de achtergrond. Zalig. Want als je geluk hebt, speelt er een harmonie op het paviljoen. Dat is wat we noemen het schoon leven. Aan De Blauwe Kiosk verzamelen zich zo rond een uur of elf de echte genieters. Dit tot aperobar omgetoverd monument voorziet de fijnproevers op de markt van een glaasje cava, verse oesters en andere amuse-geules. Deze oorspronkelijk zeshoekige krantenkiosk kreeg haar stekje op de Kouter al in 1885. Samen met 38 andere kiosken, verspreid rond de Gentse binnenstad. Deze kiosk bleef als enige bestaan en kreeg in 1990 een nieuw leven als openluchtbar. Er is meer dan slenteren, bloemen en wijn! Wie houdt van muziek moet ook op de Kouter zijn. En ja hoor, het woord muziek dekt de hele lading! De 19de-eeuwse Gentse Opera en concertzaal De Handelsbeurs rond de Kouter bieden jou samen een doorsnede van de hele muziekscene. Van pop, rock en wereldmuziek tot jazz, opera en klassiek. De hele concertagenda overlopen, is misschien wat veel. Maar wees gerust: op de Kouter heerst een onversneden liefde voor muziek. Vanaf de Kouter sta je perfect in de startblokken voor een shoppingmarathon doorheen de Veldstraat!

Strek je zeebenen, vanop het water krijg je een charmant perspectief op Gent. Spring tijdens je city break in een bootje. Op de Gentse binnenwateren worden verschillende boottochten georganiseerd. Vaar naar het verleden. Dompel je onder in de Keizer Karelstad en ontdek verborgen plekjes. “Schip ahoi!” Verschillende rederijen laten je gezellig deinen op de Gentse binnenwateren. De klassieke boottochten vinden dagelijks plaats. Voor themarondvaarten in groep contacteer je één van de rederijen vooraf. De kapitein aan boord gidst in verschillende talen. Tijdens het weekend heeft Gent ook een watertram die in een lus rond de stad vaart. Spring aan boord aan 1 van de waterhaltes, gratis met de CityCard Gent.

Kunstliefhebbers van hedendaagse kunst kunnen het S.M.A.K. tijdens hun weekend in Gent niet links laten liggen. Het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, kortweg S.M.A.K., werd opgericht in 1999 en ligt tegenover het MSK in een voormalig casinogebouw. Dynamisch en eigenzinnig. De stad Gent is eigenwijs en zo ook haar museum voor actuele kunst. De collectie wordt beschouwd als de belangrijkste verzameling hedendaagse kunst in Vlaanderen met nationale en internationale topwerken. Om de vier maanden toont het museum een selectie van die werken in wisselwerking met originele, vaak gedurfde tentoonstellingen. Langzaam bekomen van de vele indrukken doe je in het museumcafé. Onder de bezielende leiding van conservator en kunstpaus Jan Hoet, een spraakmakend figuur, kreeg de voormalige ‘afdeling Actuele Kunst’ van het MSK haar eigen museum, het S.M.A.K. De vaste collectie van dit museum voor hedendaagse kunst bezit nationale en internationale topwerken van kunstenaars uit de Cobra, popart, minimal art, conceptuele kunst en arte povera, die ondertussen tot de wereldtop behoren. Interessant weetje: Let eens op de sculptuur van Jan Fabre op het dak: het lichaam van ‘de man die de wolken meet’ is gemodelleerd naar dat van Fabre zelf, terwijl het gezicht dat van zijn overleden broer is.

De kracht van het Museum voor Schone Kunsten (MSK), één van de oudste musea van België, is de verscheidenheid van zijn collectie, wat best opmerkelijk is. Nooit eerder hingen de oude meesters én modernisten zo perfect naast elkaar als in dit iconische museumgebouw. Eind 18de eeuw stond Gent onder Frans bestuur en werden er heel wat stedelijke kunstschatten in beslag genomen. Een deel daarvan zou nu nog in het Louvre in Parijs te zien zijn. Rebels Gent bleef niet bij de pakken zitten en legde gestaag een brede kunstcollectie aan, waarvoor het jaren naar een goede locatie zocht. De ideale locatie was het gebouw van architect Van Rysselberghe in het Citadelpark, een kunsttempel met een fantastisch ruimtegevoel en veel lichtinval. De collectie, die loopt van Jeroen Bosch over Rubens tot Magritte, is nooit beter tentoongesteld dan vandaag en beslaat een enorme verscheidenheid aan schilderijen, beelden, tekeningen, etsen en wandtapijten van de middeleeuwen tot de 20ste eeuw. Een auditorium, een bibliotheek, een kinderatelier en een brasserie maken het MSK tot een eigentijds multifunctioneel complex, waar je tijdens je stedentrip in Gent heerlijke uren kunt doorbrengen, omringd door schoonheid.

Rijke Gentse industriëlen gaven in de eerste helft van de 19e eeuw de aanzet tot het bouwen van een nieuwe, luxueuze opera. Het moest het uithangbord worden voor hun net verworven rijkdom en dus werd niet op een krulletje meer of minder gekeken. In de prachtige, hoefijzervormige spektakelzaal was zien net zo belangrijk als gezien worden. De indrukwekkende kroonluchter is een attractie op zich, net als de drie salons, samen 90 meter lang.