Jerusalem

Ce mémorial solennel est l'hommage d'Israël aux millions de victimes juives de la Shoah et constitue une expérience à la fois intense et stimulante pour les visiteurs. Son design conceptuel donne une impression frappante de l'ampleur de cette tragédie. Les expositions mêlent descriptions historiques, témoignages personnels et vestiges. Yad Vashem abrite également un important centre de recherche.

Ce musée propose une série d'expositions riches et édifiantes, très utiles pour comprendre le passé et le présent de Jérusalem. Sa collection de manuscrits de la mer Morte, constituée de centaines de copies manuscrites de la Bible trouvées à Qumran, est pour le moins étonnante. De plus, vous découvrirez la plus grande exposition d'archéologie biblique au monde, une sélection d'œuvres d'art modernes et un jardin élégant et impressionnant orné de sculptures contemporaines.

Dans la Cité de David, vous pourrez explorer les vestiges de la partie la plus ancienne de Jérusalem et vous promener le long des méandres d'un ruisseau souterrain. Le site archéologique s'étend sur deux niveaux : une zone en surface et des galeries souterraines. Elle est beaucoup plus ancienne que la vieille ville de Jérusalem, les anciens Cananéens l'ayant construite près des eaux de la source Gihon avant 2 000 avant J-C. Le roi biblique David l'a ensuite conquise et en a fait la capitale de son domaine. Situé dans la partie souterraine du site, le tunnel d'Ézéchias était utilisé pour canaliser l'eau de la source. La marche d'une demi-heure à l'intérieur vous fera découvrir de nombreux vestiges archéologiques, notamment une piscine millénaire qui aurait des pouvoirs de guérison. Si vous prévoyez de marcher dans l'eau, assurez-vous d'apporter votre maillot de bain et des chaussures adaptées.

La Saison culturelle de Jérusalem est un festival riche et captivant qui a lieu chaque été et dure un mois entier. Ville complexe et pleine d'histoire, Jérusalem devient alors une scène dynamique et animée pour un large éventail d'événements réunissant des musiciens, des DJ, des artistes visuels, des chefs et bien d'autres. L'un des principaux objectifs du festival est de fédérer des personnes de toutes les religions et de toutes les nationalités, avec un forum dans la perspective d'apaiser les tensions.

Le passé de Jérusalem est fascinant, mais son présent l'est tout autant. Situé à la frontière entre Jérusalem-Ouest et Jérusalem-Est, le Museum on the Seam fournit d'excellentes pistes de réflexion sur les problèmes sociaux contemporains du pays. Il a accueilli des expositions de certains des artistes les plus importants de notre époque (Bill Viola, Wim Wenders et Anselm Kiefer, pour n'en citer que quelques-uns). Comme les expositions sont souvent étroitement liées aux débats actuels, elles peuvent être assez controversées. Toutefois, ce musée, considéré comme une adresse incontournable par le New York Times, vaut le détour.

Moins connue des touristes, la synagogue d'Ades présente des intérieurs typiques et bien entretenus, avec des lustres et une arche en noyer incrustée de nacre. Si vous venez en hiver et que vous vous intéressez à la culture religieuse juive, venez tôt le samedi matin (lors du Shabbat) et écoutez les bakashot, des chansons inspirées de la poésie kabbalistique.

Selon la Bible et les évangiles, c'est l'un des lieux les plus sacrés de Jérusalem. La colline offre une vue magnifique sur la ville et le Dôme du Rocher, particulièrement belle le matin, avec le soleil dans le dos des visiteurs. C'est une bien triste histoire : Jésus aurait prié ici la veille de sa mort pendant que ses disciples dormaient. Certains pensent qu'à la fin des temps, il reviendra là pour notre salut.

L'église Saint-Pierre en Gallicante, église catholique de style byzantin située sur le mont Zion, offre une vue imprenable sur la Cité de David et le village de Silwan, une communauté palestinienne. Le bâtiment actuel, qui présente des ornements intéressants tels que des vitraux, a été achevé dans les années 1930 sur le site d'anciennes églises, dont un monastère byzantin. À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer des mosaïques mais aussi les vestiges d'anciennes églises. Selon la tradition, cette église est l'endroit où l'apôtre Pierre a pleuré de regret après avoir renié Jésus avant sa mort. L'escalier romain situé à côté de l'église aurait été emprunté par Jésus pour se rendre à Gethsémané.

Le musée du quartier hérodien est un petit manoir étonnamment bien conservé, vieux de deux mille ans. Maison d'une riche famille juive jusqu'à la destruction de Titus en 70 après J-C, elle donne un aperçu de la vie des plus riches de Jérusalem à l'époque. Des visites et des audioguides sont proposés.

Le parc archéologique de Jérusalem et le centre Davidson comprennent des vestiges de l'ère du Second Temple, il y a 2 000 ans. Vous pourrez admirer les colonnes, les portes, les rues et les bains juifs typiques (mikve'ot). Des audioguides et des vidéos pédagogiques vous aideront à mieux comprendre l'histoire du site.

Si vous avez besoin d'une pause dans votre programme culturel, découvrez la beauté naturelle de ce zoo de 25 hectares, qui vous changera les idées. Les enfants adoreront explorer le zoo et voir les animaux de près. L'établissement abrite toute une variété d'espèces menacées. Le thème du zoo est particulier puisqu'il met l'accent sur les animaux mentionnés dans la Bible. Et pour cause : vous êtes dans le berceau de cette religion occidentale.

Le parc national d'Hérodion, à ne pas confondre avec le quartier hérodien, est situé au sommet d'une colline et met en valeur ce qui reste de la mégalomanie d'Hérode le Grand, qui ne faisait pas dans la demi-mesure en termes de palais. C'est le meilleur endroit pour combiner randonnée relaxante dans la nature, visites archéologiques et cadre naturel époustouflant : les beaux jours, on voit la mer Morte scintiller au loin.

Pour une randonnée hors des sentiers battus, aventureuse et spirituelle, rendez-vous au monastère de Saint-Georges, en Cisjordanie. Niché dans un paysage rocheux et isolé dans la gorge vertigineuse de Wadi Quelt, c'est une destination à couper le souffle. Les ermites l'ont fondé au Vème siècle et il s'étend sur trois étages, avec une belle mosaïque ainsi qu'un reliquaire à l'intérieur. Le monastère est également réputé pour son hospitalité et sa gentillesse envers les femmes pèlerins.